С конца XVIII в. появилось много учебников и руководств, в которых давалось сжатое и более или менее обоснованное изложение добытых результатов в области патриотической письменности. Между католическими можно назвать руководство Joh. Ad. Mohler’a Patrologie oder christliche Literargeschichte (Regensburg, 1840), обнимающее три первые века; М. Permaneder, Bibliotheca patristica (1841—1844) в двух томах; J. Fessler, Institutiones Patrologiae (1850—1851) в двух томах (новое издание [под редакцией В. Jungmann’a]: 1890—1896); J. Alzog, Grundriss der Patrologie oder der alteren christlichen Literargeschichte (Freiburg, 1866, 4-е издание: 1888); J. Nirschl, Lehrbuch der Patrologie und Patristik (Mainz, 1881-1885) втрех томах. Между протестантскими руководствами прежнего времени должно назвать H. J. Pestalozzi, Grundlinien der Geschichte der Kirchlichen Literatur der ersten sechs Jahrhunderten zum Gebrauch bei Vorlesungen gezogen (Gottingen, 1811). В это время постепенно стало более обычным делать предметом литературно-исторического изображения только церковных писателей древности с исключением позднейших; при этом и относительно определения периода христианской древности достигнуто было некоторое согласие в том, что греческую литературу доводили до Иоанна Дамаскина (ум. ок. 754) и латинскую — до Григория Великого (ум. 604).

Последние десятилетия истекшего века и первые годы наступившего в западной богословской науке отмечены проявлением выдающегося интереса к древнехристианской письменности, результатом которого оказываются многочисленные и весьма ценные труды по изданию и изучению текста и исследованию содержания ее, и этот живой интерес с его важными для богословской и церковно-исторической науки последствиями не ослабевает и в настоящее время: работы по исследованию разных сторон древнехристианской литературы расширяются и углубляются, круг исследователей и научных трудов в этой области постепенно увеличивается. Чтобы определить значение переживаемого нами церковно-исторического научного оживления, достаточно коротко охарактеризовать выдающиеся проявления его.